지난 한 해 내내 코로나 때문에 나들이 한번 제대로 하지 못해 우울증이 생길 정도인데 새해들어 설상가상(雪上加霜)으로 집사람이 허리를 다치는 사고 때문에 멀쩡한 두 다리를 가지고서도 옴짝달싹할 수 없는 앉은뱅이 신세가 되었다. 경칩(驚蟄)이 지났으니 계절은 분명 봄은 온 듯한데 봄 같지 않다. 돌아가는 나라 꼴도 그렇지만, 하루하루 지내는 내 꼴도 정녕 봄날은 아니다. 갑갑한 마음으로 잠시 집 앞 경춘선 숲길을 걸어보니 옛적과 달리 황량하기 그지없다. 그 많은 꽃들은 어디로 가고 잎새 떨군 꽃나무들은 필 낌새도 없어 보인다, 당현천 물가에는 봄볕을 쬐러 나온 오리 때가 오수(午睡)를 즐기고 유영(遊泳)하던 잉어 떼들도 꿈속에서 헤매고 있는듯하다. 봄은 왔지만, 당현천에는 아직 봄이 오지 않은 모양이다. ..

영불리신(影不離身)이라는 말이 있다. 그림자는 몸을 떠나지 않는다는 의미인데, 사람들이 자신의 허물이나 어떤 일에 대한 근본적인 해결책을 찾지 못하고 나무 위에서 물고기를 구하듯 엉뚱한 곳에서 해결책을 찾는 어리석음을 비유할 때 인용되는 말이다. 같은 의미로 그림자를 두려워하고 발자국을 싫어한다는 뜻으로 ‘외영오적(畏影惡跡)’이라고 하기도 하고, 또 그림자를 두려워하여 달아난다는 뜻의 ‘외영이주(畏影而走)’라는 말을 사용하기도 있다. 이 사자성어들은 《장자(莊子) 〈어부(漁父)〉》에서 비롯된 고사성어인데 스스로 근신(謹身)하지 못하고 처신(處身)함에 분수를 지키지 못하여 몸과 마음으로 8가지 허물(八疵;팔자)과 4가지 근심(四患)을 짓게 되는 것을 경계하기 위한 것이다. 이 8가지 허물과 4가지 근심은 ..

다사다난했던 쥐띠의 해 경자(庚子)년은 가고 신축(辛丑)년 소띠의 새해가 밝았습니다. 소는 농경사회가 시작하면서부터 늘 우리와 함께 살아온 유용한 가축입니다. 동서고금을 통해서 어느 가축보다도 소에 대한 찬양이 가장 많이 회자하고 있는 것도 해(害)는 없고 이롭기만 했던 가축이기 때문입니다. 소의 두 눈은 우직하게 보이지만 한가로움과 유유자적(悠悠自適)을 상징하는 동물입니다. 그래서 옛날 선비들도, 도교의 도사들도, 유교에서도 그 유유자적함과 여유로움, 한가로움과 의리의 상징으로 삼았습니다. 불교에서는 십우도(十牛圖)라 하여 도의 진리를 일깨우는 상징적인 동물로 소를 그리고 있습니다. 우보천리(牛步千里)라는 속담이 있습니다. 소처럼 천천히 걸어도 천리를 간다는 의미입니다. 새해는 밝았지만, 코로나의 기승..

늙은이의 푸념 나이가 들면 한해 한해를 보낼 적마다 늙어 간다는 생각을 지울 수가 없다. 왜일까. 늙는다는 것은 태어난 모든 이들이 피할 수 없는 하나의 숙명인데도 말이다. 어떤 이는 노인을 예찬하기도 하지만 이는 호사가들의 이야기이고 늙어 간다는 것은 분명 육체적으로나 정신적으로나 젊음에 비해 서글픈 일이다. 이를 부정하는 사람은 없을 것이다. 나이가 들면 하루하루 머리가 희어지고, 이가 빠지기 시작하고, 눈이 침침해지고, 허리고 굽어지고, 매사에 기억도 가물가물해지고, 잦은 병치레까지 하게 되니 이것이 어찌 기쁜 일이 되겠는가? 심신이 쇠약하니 경제력도 상실하게 되고 자식들이나 누구의 눈치를 보며 살아야 하니 이 또한 슬픈 일이 아닌가. 젊다는 것은 어떤 노력으로 얻어진 보상이 아니듯 늙어 가는 것 ..

삶의 길 사람들은 남의 불행에 대해서는 성인군자처럼 말을 잘한다. 그러나 망상 자기가 불행을 당하면 당황하게 된다. 이는 남의 지식에 의지해서, 습관적으로 살아왔기 때문이다. 언젠가 이런 이야기를 들은 적이 있다. 30년 가까이 병원에서 수간호사로 근무해 온 어느 수간호사가 어느..

신어상(神魚像)의 비밀 물고기 형상은 그림이나 벽화나 조형물이나 장엄구 등에서 많이 볼 수 있지만, 그 역사를 보면 자연숭배의 토템신앙으로 신어(神魚)로 숭배되어 온 긴 역사를 지니고 있다. 사찰에서도 물고기 형상을 여러 가지 형태로 조성되어 있는 데, 이는 수행에 결부시키거나,..